Kunde knappt baka – nu säljer hennes cookies slut

Det började egentligen med att Baraa Abd-Aljawad bestämde sig för vad hon inte skulle arbeta med.

Hon älskade att laga mat, måla och vara kreativ och hade länge funderat på att starta eget. Men från flera håll fick hon samma råd: gör inte din hobby till ditt jobb. Risken är att du tappar glädjen.

– Okej, men då ska jag inte öppna något företag inom min hobby, tänkte jag. Men bakning då? Jag är inte så duktig, men jag kan lära mig.

Tidigare hade hon misslyckats med bakningen.

– Säg att jag ville baka muffins och lägga till min egen touch. Då förstod jag inte kemin bakom bakningen och kunde råka lägga i något som förstörde hela smeten.

Från att tidigare ha gett upp bakningen bestämde hon sig – hon skulle lära sig baka cookies.

Baraa började från grunden. Hon gick till biblioteket och plöjde bakböcker, tittade på Youtube och sökte information på nätet. Dessutom frågade hon sin mamma, mormor och moster om råd.

Framför allt ville hon förstå teorin bakom det hon gjorde.
– Bakning är kemi med bikarbonat, salt och bakpulver. Alla de här ämnena reagerar med varandra. Då tänkte jag: ”Aha! Det är därför jag aldrig har lyckats med bakning.”

Insikten var bland annat att det inte fungerade att hälla i lite extra mjöl på känsla om något verkade fel. Hon lärde sig också om gluten och hur ingredienserna påverkar varandra.

Det gick inte perfekt från början.
– Jag misslyckades några gånger, men sedan började jag lyckas. Jag är duktig på smakkombinationer och på att experimentera. Jag behövde bara lära mig grunderna och sedan blev jag väldigt duktig på det.

Säger som det är

I dag är det Baraa som utvecklar recepten och smakerna i Cookies & Yum. Mörk choklad är en favorit eftersom hon tycker att den balanserar sötman bättre än mjölkchoklad. Hon kombinerar den bland annat med pistage, och gillar också smaker som karamell, Biscoff och olika sorters nötter.

Men recepten blir inte automatiskt färdiga bara för att en kaka fungerar.

Där kommer lillebror Karim Abd-Aljawad in som provsmakare.
– När jag inte tycker om en cookie så säger jag det. Vi vill inte sälja något dåligt till våra kunder.

Syskonen har olika styrkor i företaget. Baraa står för bakningen, receptutvecklingen och det mesta av marknadsföringen. Hon har även ansvar över all inköp och logistik, planering och pop-ups. Man kan säga att jag är iblandad i allt vi håller på med på olika sätt.

Karim ansvarar bland annat för hemsidan och hjälper till med allt från bakning och packning till försäljning.

– Han har fingertoppskänsla för service. Han ler och skrattar hela tiden. Han har det så naturligt, säger Baraa.

Att gå från syskon till kollegor har krävt en del arbete.

Det skiljer fem år mellan dem och Baraa beskriver dem som väldigt olika personer. Hon är den som gärna håller koll på detaljerna medan Karim har en annan personlighet.

– Han hjälper mig att lätta upp. Vi ska ha roligt också.

Men de har också fått lära sig att familjerelationen inte kan styra arbetet.
– Vi har absolut behövt jobba på vår kommunikation, sätta upp planer och jobba mer som kollegor och inte bara som syskon.

Karim säger att samarbetet ibland har lett till syskontjafs.
– Men då kommer vi framåt. Varje tjafs vi har haft tar jag aldrig med mig till dagen efter. Vi löser det direkt. Bam, färdigt.

Och storasyster är fortfarande storasyster.
– Hon är snäll, men hon har fortfarande lite auktoritet. Jag får vara tyst lite ibland, säger han och skrattar.

Hur långt kakorna skulle ta dem blev tydligt på Malmöfestivalen i augusti. Inför festivalen hade Baraa och Karim förberett 6 000 kakor. De tog slut och syskonen fick åka tillbaka till Helsingborg efter stängning, baka mer deg i föräldrarnas bagerikök och sedan återvända till Malmö.

Så fortsatte det i tre dagar.
– Vi hade den längsta kön på hela festivalen. De som stod längst bak hörde rykten om att plåtarna började ta slut och frågade oroligt: ”Kommer det finnas kakor när vi är framme?”

Trots trycket lyckades de fortsätta hålla öppet hela vägen.
– Hur lång kön än var hade vi kakdeg som skulle gräddas. Jag var väldigt stolt över det, säger Baraa med ett leende.

Nu försöker syskonen ta reda på vad nästa steg ska bli.

De bakar fortfarande i föräldrarnas bageri i Helsingborg när den ordinarie verksamheten är stängd. Där har de också placerat en egen ugn. Lösningen har gjort satsningen möjlig, men innebär samtidigt kvälls- och helgarbete. Därför letar de efter en egen lokal.

För Baraa innebär hösten också ett betydligt större steg. Hon har kombinerat Cookies & Yum med ett heltidsjobb som rekryterare på Region Skåne. Från november ska hon vara helt tjänstledig i ett halvår.

Exakt vad satsningen ska mynna ut i vet hon ännu inte. Ett kafé är ett alternativ, fortsatt onlineförsäljning ett annat, en längre pop-up är en tredje möjlighet.

För första gången får Baraa nu möjlighet att ägna all sin arbetstid åt sin nya passion.

– Det är nödvändigt för att vi ska kunna utvecklas. Nu är det rätt läge att våga satsa.

Baraas 5 bästa tips för tjocka och sega cookies:

1. Använd kallt smör.
Till tjocka New York-style-cookies ska smöret vara kylt. Rumstempererat smör gör att kakorna lättare flyter ut och blir platta.
2. Blanda inte degen för mycket.
Sluta hellre lite för tidigt. Några smulor i botten av bunken gör inget – blanda in det sista för hand. Arbetas degen för mycket påverkas glutenet och kakorna kan förlora sin sega, mjuka konsistens.
3. Väg ingredienserna.
Använd köksvåg i stället för decilitermått. Små skillnader i exempelvis mängden mjöl kan påverka slutresultatet.
4. Fyll kakan ordentligt.
Choklad, nötter, kex och andra fasta ingredienser ger inte bara smak och crunch. De hjälper tjocka cookies att hålla formen i ugnen.
5. Frys degen före gräddning. Frys kakdegen i minst en halvtimme. Det hjälper kakorna att hålla sig tjocka i stället för att flyta ut

Fakta / Baraa Abd-Aljawad:

• Ålder: 27 år.
• Bor: Helsingborg.
• Gör: Grundare av Cookies & Yum.
• Roll: Tar fram recept och nya smakkombinationer och sköter det mesta av marknadsföringen, inköp, pop ups etc.

Fakta / Karim Abd-Aljawad

• Ålder: 22 år.
• Bor: Helsingborg.
• Gör: Driver Cookies & Yum tillsammans med sin syster Baraa och studerar på heltid.
• Roll: Ansvarar för hemsidan och hjälper till med bakning, packning, inköp, försäljning, pop-ups och annat praktiskt.