Edvin byggde egen pizzeria – tog brons

Dalälven ligger blank och på andra sidan vattnet speglar sig skogens höstfärger. Solen värmer fortfarande och himlen är så där klarblå som den bara kan vara en riktigt fin höstdag. Här i Gustafs, i södra Dalarna, driver 31-årige Edvin Gustafsson Älvestrands pizzeria på familjegården. Nyligen tog han tredjeplatsen i klassen ”Internationella nordiska bästa margherita” under Pizza Champion Cup i Göteborg.

Att han skulle bli pizzabagare var inte riktigt planen. Länge var det tennis som gällde och drömmen var att kunna leva som proffs. Edvin gick på tennisgymnasium, tränade flera timmar om dagen och tävlade både i Sverige och runt om i Europa. Strax utom synhåll ligger familjens egen tennisbana. Som bäst var han rankad bland de fem främsta i Sverige som 19-åring. Men när han och sambon väntade barn började han fundera på hur länge han skulle orka fortsätta satsa.

– Jag hade lagt hela livet på att vilja bli någonting. Men tennis är en så jäkla tuff sport att leva på. Jag kände ändå att jag hade fått resa lite grann, varit nära toppen i Sverige och fått spela länge.

Efter tennisåren utbildade han sig till snickare, men något jobb som snickare blev det aldrig.

Låg sjuk – fastnade för pizzadeg

För ungefär sex år sedan låg Edvin hemma sjuk i soffan när han av en slump hamnade på ett Youtube-klipp med en italiensk pizzabagare. Han hade knappt bakat pizza tidigare, men blev fascinerad av hur mycket som låg bakom en riktigt bra deg.

– Jag tror inte jag hade kollat på det annars. Just att pizza inte bara var att knåda ihop en deg och sedan in i ugnen, utan det var så mycket mer.

Så fort han blev frisk åkte han till mataffären och köpte tipo 00-mjöl (finmalet italienskt mjöl som ofta används till pizza, reds anm.) för att försöka göra precis som i klippet. Den första pizzan blev helt okej.

– Jag kommer ihåg att jag tänkte: Shit, kan pizza vara så här gott? Det visste jag inte.

Sedan fortsatte han att baka. Det var framför allt degen som fångade honom, hur mjölsorter, vattenmängd, jäst och temperatur påverkar resultatet. Han började läsa på och prova sig fram, och när något inte blev som han hade tänkt sig försökte han förstå varför.

– Det är lite så jag alltid har funkat. Om jag provar någonting som jag tycker är roligt så vill jag bara bli bättre på det. Det går verkligen att nörda ner sig i pizza.

Panik, panik, panik

Efter några år började Edvin fundera på att öppna en pizzeria hemma på familjegården. Där fanns ett gammalt skjul som han fick tillstånd att riva och ersätta med en ny byggnad. Edvin satte i gång och bestämde sig för att öppna på nationaldagen den 6 juni 2024. Under nio månader arbetade han i stort sett dygnet runt för att få allt klart.

– Vi blev klara klockan 01.40 på natten den 6 juni. Det var bara panik, panik, panik.

Hur många gäster som skulle dyka upp hade han ingen aning om. Kanske fem, kanske tjugo. För säkerhets skull hade han förberett omkring 150 pizzadegar. Redan första dagen kom 130 personer.

– Det blev kaos, totalt kaos! Jag hade deg, men inte kapacitet att göra så många. Min kusins man hoppade in och hjälpte till fast han aldrig hade bakat pizza tidigare. Men det var skitkul att det blev den ruschen.

Sedan dess har verksamheten vuxit. Under sommarmånaderna arbetar mellan 20 och 25 personer i verksamheten, medan Edvin under resten av året försöker sköta det mesta själv. Han har bakat tusentals pizzor sedan öppningen, men tycker fortfarande att han lär sig nya saker hela tiden. Inte minst hur stor skillnad det är på att göra tio pizzor hemma och att blanda deg till 180 pizzor på en gång.

Tog brons med sin margherita

När Edvin fick upp ögonen för Pizza Champion Cup i Göteborg bestämde han sig för att anmäla sig.

– Jag ville mest prova och se hur bra de bästa av de bästa är på pizza. Hur långt ifrån eller hur nära man är. Jag har haft kunder som varit på Lilla Napoli (I Falkenberg, reds anm) och sagt att det här är lika bra.

Edvin valde att tävla med en klassisk margherita.

– Om jag provar en pizzeria vill jag alltid börja med margheritan. Är den bra så är resten oftast väldigt bra också. Allt handlar om balans. En bra tomatsås, en bra ost och att det inte är för mycket av någonting.

Tävlingen blev en utmaning. Edvin är van att baka sina pizzor i omkring 550 grader i sin vedeldade pizzaugn hemma på gården, men i Göteborg fick han använda en elugn, något han aldrig tidigare hade provat. Dessutom hade han bara tio minuter på sig.

– Jag fick upp ugnen till 480 grader och det är otroligt stor skillnad på de sista 70 graderna. Jag hade gärna velat få upp degen en centimeter till i höjd i kanterna. Men det fick bli som det blev.

Trots att han inte var helt nöjd med pizzan slutade han på tredje plats.

– Det var många duktiga pizzabagare där och de flesta jag pratade med bakade i elugnar. Jag kände mig väldigt vilsen där, så för min del var jag väldigt nöjd med en tredjeplats.

Några fler tävlingar har han inga planer på just nu. Efter alla år med tennisen känner han sig ganska färdig med det. Nu vill han i stället lägga mer tid på det som hamnar ovanpå pizzan.

– Jag har ju ingen kockutbildning och känner att min svaghet är att veta exakt vad som passar bra med vad. Vi har haft samma meny i typ två år nu, så jag skulle vilja prova lite nytt.

Edvin Gustafsson

Ålder: 31 år.
Bor: På familjegården i Gustafs i Dalarna.
Gör: Driver Älvestrands pizzeria.
Bakgrund: Tidigare elitsatsande tennisspelare. Utbildad snickare.
Pizzeriapremiär: Den 6 juni 2024.
Aktuell: Tog tredjeplatsen i klassen ”Internationella Nordiska Bästa Margherita” under Pizza Champion Cup i Göteborg.
Målbild: Att utveckla den perfekta pizzadegen.